Pour quatre des cinq espèces d'animaux les plus lourds, l'habitat principal est l'eau. L'environnement aquatique réduit la force de gravité, donne de l'espace pour le mouvement, fournit la nutrition à un énorme organisme.

Cependant, tous les champions poids lourds sont issus d'ancêtres terrestres.

Cinquième place - éléphant de mer du Sud

La cinquième place parmi les représentants les plus lourds de la planète est occupée par l'éléphant de mer du Sud (Mirounga leonina) - prédateur marin pinnipède, un mammifère de la famille des phoques. La population vit au large des côtes de l'Antarctique. Un mâle adulte pèse en moyenne 2 à 4 tonnes, la masse des plus grands éléphants de mer a atteint 5 tonnes. Les femelles de cette espèce de phoque sont sensiblement différentes du sexe le plus fort - elles sont minuscules, ne pesant que 900 kg.

Les éléphants de mer passent la majeure partie de la vie dans l'eau; ils ne débarquent qu'au printemps - pendant la période de mue et d'accouplement. Les combats d'hommes ont lieu dans les roqueries: au son d'un rugissement menaçant, des tonnes de graisse s'effondrent, les os se fissurent. Les éléphants de mer naissent pesant un demi-centen, après un mois leur poids triple. Les mères quittent les jeunes et partent en mer pour se nourrir. Les éléphants de mer apprennent à survivre par eux-mêmes, près de 80% des jeunes animaux deviennent la proie des requins blancs et des orques.

Et les phoques adultes 10 mois par an migrent les phoques à travers l'océan, se nourrissant de graisse. Ils se nourrissent de krill - crevettes planctoniques, crabes, poissons.À la recherche de nourriture, ils peuvent descendre à une profondeur de 800 mètres, tandis que sous l'eau pendant environ une demi-heure, ils apparaissent pour respirer pendant 2-3 minutes seulement. Les éléphants du sud ne vivent que 20 à 23 ans.

Quatrième place - hippopotame

En mars 2018, le dernier rhinocéros blanc mâle est décédé au Kenya, ne laissant aucune postérité. Les représentants de cette espèce de mammifères terrestres pesaient jusqu'à 4-5 tonnes et étaient inférieurs en poids aux seuls éléphants. Maintenant, la 4e place parmi les animaux les plus lourds appartient hippopotame, hippopotames mâles matures pèsent 3-4 tonnes, le poids des femelles gracieuses peut atteindre 1,5 tonne. La chose la plus intéressante est que les proches parents des hippopotames ne sont pas du tout des porcs, auxquels ils ressemblent le plus.

Des études récentes ont prouvé l'affinité génétique des hippopotames avec ... les baleines. En plus des gènes communs, ils ont des signes similaires: les hippopotames, comme les baleines, naissent et sont nourris par les femelles dans le milieu aquatique; parmi tous les mammifères, seules deux de ces espèces ont la capacité d'émettre et de capturer des sons sous l'eau. Les scientifiques suggèrent qu'ils ont un ancêtre commun, qui était un animal terrestre qui maîtrisait progressivement l'environnement aquatique.

Les hippopotames passent la majeure partie de la journée en eau douce, ils ne débarquent pour se nourrir que la nuit. En plongée, ils marchent pendant 10 minutes au fond du réservoir, puis surgissent pour respirer de l'air. Les hippopotames se nourrissent d'herbe (mais pas d'algues), mangent de 40 à 70 kg de nourriture par jour, leur estomac a une capacité allant jusqu'à 500 litres et une longueur d'intestin de 60 mètres, de sorte que la nourriture végétale est mieux digérée chez les hippopotames que dans les autres artiodactyles.

Plus loin à 3 km de l'eau, ils ne broutent pas.Les hippopotames vivent jusqu'à 40 ans, à ce moment leurs molaires sont effacées à la base. Malgré leur apparence maladroite, les hippopotames sont des animaux très dangereux, cela est décrit dans notre article: des animaux inopinément dangereux.

Troisième place - éléphant d'Afrique

Éléphant d'Afrique - le mammifère le plus lourd vivant en dehors des plans d'eau. La masse des éléphants dans les savanes d'Afrique est de 7,5 tonnes et le plus gros spécimen pesait plus de 12 tonnes (les éléphants de la jungle indienne ne pèsent que 5,4 tonnes). Quelle est la différence entre un éléphant d'Afrique et un éléphant indien est décrite dans notre article ici. La plupart de la vie - 15-20 heures par jour - les éléphants mangent, ils absorbent par jour jusqu'à 300-450 kg d'aliments végétaux et boivent 100-300 litres d'eau.

Les bébés éléphants à la naissance pèsent 120 kg, ils vivent avec leur mère, se nourrissent de son lait pendant un an et demi. À l'heure actuelle, les éléphants sont en danger à cause des lions, des crocodiles et des hyènes. Les éléphants vivent jusqu'à 70-80 ans, dans la vieillesse ils se nourrissent d'une végétation marécageuse plus douce.

Deuxième place - cachalot

Cachalot - Baleine à dents - pèse en moyenne 50 tonnes, les gros mâles de 100 tonnes ont une longueur de corps allant jusqu'à 20 mètres. Un cachalot qui fait rage est un danger pour les humains, les animaux blessés ont tué de nombreux baleiniers et coulé leurs navires. Les cachalots vivent dans les océans, migrent en troupeaux de centaines et de milliers de têtes, se nourrissent de mollusques, d'énormes calmars aux tentacules de 15 à 18 mètres de long et pesant plusieurs centièmes.

En quête de nourriture, les cachalots peuvent plonger à une profondeur record de 2 km et chasser pendant 1h30. Pour l'expiration, ils remontent à la surface pendant 10 minutes, respirent souvent, libérant des fontaines d'eau.Les cachalots vivent de 50 à 60 ans.

L'animal le plus lourd du monde

Rorqual bleu - l'animal le plus lourd du monde, la grande création de la nature. Sa masse peut atteindre 150 tonnes, et la longueur du corps est de 33 mètres, mais dans l'eau une telle ébats ébats énormes comme un poisson gracieux. Le cœur du géant pèse 600 à 1 000 kg et bat à un rythme de 5 à 10 battements par minute, entraînant 8 000 litres de sang dans les veines. La langue de quatre tonnes de la baleine bleue est un régal pour les orques prédateurs, qui affluent l'animal à une profondeur et ne lui permettent pas de monter à l'étage pour soupirer.

La baleine elle-même se nourrit de petits crustacés collectés dans les écoles - le krill. Il mange jusqu'à 8 tonnes de krill par jour - 1 million de kilocalories. La période d'alimentation dure 3 à 4 mois - le reste du temps, l'animal utilise ses réserves de graisse. Le rorqual bleu vit de 80 à 100 ans.

Les animaux lourds ont peu d'ennemis naturels, et le principal coupable de la réduction de leur nombre a été et reste l'homme.